À première vue, les journées d’un soigneur animalier et d’un agent animalier peuvent être très proches. Tous deux peuvent nourrir les animaux, nettoyer leurs espaces, observer leur comportement ou participer à leur prise en charge. Mais selon le lieu où ils exercent, les règles ne sont pas forcément les mêmes, notamment en ce qui concerne l’ACACED.

La différence vient surtout du contexte professionnel. Le terme « soigneur animalier » est principalement associé aux zoos et parcs animaliers, tandis qu’« agent animalier » est davantage utilisé dans les refuges, associations ou structures accueillant des animaux de compagnie. Les missions peuvent toutefois se recouper et les compétences demandées restent largement communes.

 

Une formation qui peut mener aux deux métiers

Des bases professionnelles communes

Pour travailler auprès des animaux, il faut connaître leur alimentation, leur comportement, leurs besoins physiologiques, les règles d’hygiène et les techniques de manipulation. Ces connaissances sont utiles aussi bien à un soigneur qu’à un agent animalier.

C’est pourquoi une même formation peut parfois préparer à plusieurs intitulés de postes. Le nom du métier ne détermine pas à lui seul le programme suivi : ce sont les compétences acquises et le type de structure visé qui comptent.

Le lieu de travail change beaucoup de choses

Le lieu de travail joue également sur la formation à suivre. Un soigneur dans un parc zoologique peut travailler avec des lions, des girafes, des primates ou des oiseaux, tandis qu’un agent animalier en refuge sera davantage amené à s’occuper de chiens et de chats.

Les connaissances nécessaires ne sont donc pas exactement les mêmes. Le professionnel doit adapter son travail aux espèces accueillies, mais aussi aux règles propres à son établissement. Selon le métier et la structure visés, il est donc important de choisir une formation adaptée aux animaux avec lesquels on souhaite travailler.

 

Quel est le rôle de l’ACACED dans tout cela ?

L’ACACED, ou Attestation de connaissances pour les animaux de compagnie d’espèces domestiques, répond à une obligation réglementaire strict. Elle concerne certaines activités professionnelles exercées avec des animaux de compagnie d’espèces domestiques, et non tous les métiers animaliers.

L’ACACED n’est pas obligatoire pour tous les soigneurs

Un soigneur qui travaille dans un zoo avec des animaux sauvages n’a pas besoin de passer l’ACACED simplement parce qu’il est soigneur animalier. Cette attestation porte sur les animaux de compagnie d’espèces domestiques et ne constitue donc pas le diplôme permettant de devenir soigneur animalier. Une formation spécialisée dans ce métier reste nécessaire pour apprendre les techniques et connaissances propres au poste.

Posséder l’ACACED peut toutefois être un plus pour trouver un emploi. Certains parcs animaliers accueillent aussi des animaux domestiques, comme des lapins, et les connaissances liées à ces espèces peuvent donc être utiles. L’attestation n’est pas obligatoire pour exercer comme soigneur dans un zoo, mais elle peut représenter un atout supplémentaire selon les postes recherchés.

En refuge, la règle est différente

Pour les refuges et certaines structures de protection animale, la réglementation impose qu’au moins une personne qui s’occupe directement des animaux puisse justifier des connaissances requises. L’ACACED est l’un des moyens de répondre à cette obligation. Elle peut porter sur les chiens, les chats ou les autres animaux de compagnie d’espèces domestiques (NAC).

Cela ne signifie toutefois pas que chaque agent animalier du refuge doit obligatoirement posséder son propre certificat. L’obligation concerne la présence, au sein de la structure, d’une personne disposant d’une qualification reconnue pour les activités concernées.

Pour les associations qui ne disposent pas de refuge, la situation peut être différente. Certaines associations travaillent uniquement avec des familles d'accueil et ne prennent pas directement en charge les animaux dans leurs propres locaux. Pour ce type d’associations, l'ACACED reste obligatoire pour au moins un membre de l'association, même en l'absence de refuge, dès lors que celle-ci assure la garde ou le placement d'animaux.

 

L’ACACED n’est pas la seule qualification reconnue

Quels diplômes peuvent être utilisés ?

La réglementation prévoit plusieurs façons de justifier ses connaissances. L’ACACED n’est donc pas systématiquement nécessaire lorsqu’une personne possède déjà une qualification professionnelle reconnue. Par exemple, le CAP agricole Métiers de l’agriculture, lorsqu’il correspond aux conditions prévues par la réglementation, peut faire partie des certifications prises en compte.

Pourquoi cette différence est-elle importante ?

Une personne peut donc avoir suivi une formation complète pour travailler avec les animaux et ne pas avoir besoin de passer ensuite l’ACACED si son diplôme figure parmi les qualifications reconnues.

À l’inverse, quelqu’un qui souhaite exercer une activité concernée par l’obligation mais qui ne possède pas de qualification équivalente peut devoir obtenir l’ACACED.

Comment préparer l’ACACED ?

Une formation suivie d’une évaluation

Pour obtenir l’attestation, il faut suivre une formation auprès d’un organisme habilité, puis passer une évaluation sous la forme d’un questionnaire à choix multiples. Le candidat choisit la catégorie correspondant aux animaux avec lesquels il souhaite exercer.

EFM pour se préparer à l’ACACED

L’école EFM Métiers Animaliers propose une préparation à distance à l’ACACED. Les cours permettent de travailler les connaissances demandées avant l’évaluation, avec notamment des quiz et des entraînements au QCM.

La préparation est proposée pour les catégories chien, chat et nouveaux animaux de compagnie (NAC), afin que chacun puisse choisir celle qui correspond à son projet professionnel.